Forschungssystem
Die Forschung an staatlichen Einrichtungen hat ein großes Gewicht. Die größte dieser Institutionen ist das Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS), eine staatliche Behörde mit wissenschaftlichem und technologischem Interesse (EPIC), dessen Mitarbeiter ausschließlich Forschung betreiben und keine Lehrverpflichtungen haben. Als pluridisziplinäres Forschungszentrum hat das CNRS keine Entsprechung in Deutschland, da alle Geistes-, Sozial-, Natur- und Ingenieurwissenschaften wie auch Grundlagen- und angewandte Forschung abgedeckt werden. Um Kooperationsprojekte durchzuführen bietet das CNRS seinen Forschern verschieden stark integrierte Kooperationsmöglichkeiten mit ausländischen Einrichtungen an (siehe unsere Rubrik Forschungskooperationen). Die weiteren öffentlichen Forschungseinrichtungen artikulieren sich um thematische Schwerpunkte und sind zum Teil verschiedenen Ministerien unterstellt, etwa das ONERA - Office national d'études et de recherches aérospatiales, das dem Verteidigungsministerium zugeordnet ist oder das INERIS - Institut national de l'environnement industriel et des risques, das dem Ministerium für Umwelt und nachhaltige Entwicklung untersteht.